Juan Bautista Diógenes Hequet, nació en Montevideo (Uruguay) el 26 de septiembre de 1866.
Este artista se destacó como pintor, dibujante, grabador, caricaturista y docente. Los primeros estudios los realizó en el taller de su padre, el litógrafo francés José Adolfo Hequet.
En 1882 viaja a París (Francia) con la finalidad de perfeccionar su técnica de grabado con el profesor Louis Tauzin. En 1884, ingresó en la escuela de Bellas Artes del Distrito 14 de París, que era dirigida por Trupheme, y se interesó por las pinturas de tópicos militares a la vez que fue influenciado por el movimiento artístico donde tenían relevancia artistas como: Meissonier, Neuville o Detaille. En esta escuela estudió dibujo y logró obtener varios premios por su trabajo.
A su regreso a Montevideo (Uruguay) en 1887, desarrolló intensamente obras de género histórico. Dentro de estas se destacó su serie "Episodios Nacionales" en las que relató en distintos cuadros los principales eventos de la historia del Uruguay. Realizó también obras del tipo nativista con una serie pequeña de paisajes criollos, también escenas contemporáneas entre las que se encuentra "Pesca de aficionados".
Intentó fundar en 1893, una Escuela de Bellas Artes, reeditando luego esa iniciativa junto a los pintores uruguayos Federico Soneira y Manuel Correa para fundar el Círculo Artístico del Uruguay, ofreciéndole la presidencia al pintor Juan Manuel Blanes.
Además de su labor artística, Hequet se desempeñó como docente, e integró la cátedra de dibujo de la Sección Preparatoria de la Universidad y de ornato en la Facultad de Matemáticas, cargo que ocupó hasta el día de su muerte. También supo plasmar su capacidad como caricaturista en distintas revistas y diarios de la época.
Fue ante todo un dibujante, realizando desde dibujos para ser vertidos a litografías para la confección de diplomas, a motivos de ornamentación para publicaciones conmemorativas o portadas de partituras musicales como: "Liropeya" de León Ribeiro; "Idyle" de Luis Sambucetti); numerosos trabajos a lápiz y carbón, caricaturas en las revistas montevideanas "Caras y Caretas" y "La Fusta" y también ilustraciones artísticas en "El Fogón" que dirigía Alcides de María.
La producción pictórica realizada luego de su regreso a Montevideo está integrada por retratos, paisajes de la tierra uruguaya y dos series de obras de tema histórico. "Retrato femenino", "Ángel", "Flores" (colección particular), "Jesús sobre las aguas" (Colegio Pío IX, Villa Colón), "Cabeza de mujer", "Figura de mujer" (ambos pasteles), pertenecen a la etapa de la gestación artística del pintor. Una de las dos series de obras de tema histórico llamada "Episodios Nacionales" que consta de once óleos en claroscuro y en gama de grises sobre hechos de la historia del Uruguay, circuló en el país a fines del siglo XIX impresa en fototipia.
Proyectó una serie de veinte episodios, de los cuales llegó a ejecutar: "El grito de Asencio", "Combate de San José"; "Batalla de las Piedras"; "¡Váyanse con sus amigos lo matreros!"; "Éxodo del pueblo Oriental", "Batalla del Cerrito"; "Congreso del año XIII"; "Los Orientales en Montevideo"; "Batalla del Rincón" y "Brown frente a Montevideo". La otra serie consta de cinco grandes óleos sobre batallas de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay: "Yatay"; "Estero Bellaco", "Tuyutí"; "Boquerón" y "Lomas Valentinas" (realizados entre 1896 y 1901), se conservan en el Museo Histórico Nacional, así como un retrato de "Pedro F. Berro". En el Museo Nacional de bellas Artes, se encuentran sus obras: "Exploradores sorprendidos", "Tipo militar"; "De comedia a tragedia"; "Naturaleza muerta"; "Taller de pintor"; "Efecto de nieve" (dos telas); "Escena callejera"; "Taller del escultor Juan Manuel Ferrari" (óleos); "Escena militar" (acuarelas), entre muchas otras.
Muere en la ciudad de Montevideo (Uruguay), el 20 de agosto de 1902.
Principales premios obtenidos:
1884- Medalla de Bronce, Escuela de Bellas Artes del Distrito 14 (París, Francia).
1885- Medalla de Plata, Escuela de Bellas Artes del Distrito 14 (París, Francia).
1886- Medalla de Oro, Escuela de Bellas Artes del Distrito 14 (París, Francia).
Sus obras se encuentran en el Museo Nacional de Bellas Artes (Montevideo, Uruguay), Museo Histórico Nacional (Montevideo, Uruguay) y en numerosas colecciones particulares de Uruguay,
