Solari pintor, recién vuelto a Fray Bentos en el año 1937, participa activamente en fiestas de carácter popular. Desde los disfraces a los carros, todo convoca a la creatividad y a la picardía.

Hombre de pocas palabras, profundamente bromista e irónico, refleja en Autorretrato con sombrero los rasgos indígenes que le llegan por vía materna. La experiencia como vendedor ambulante acercándose a los fogones y a las ruedas de mate de las estancias, los embarca en un clima de relatos y supersticiones, próximo a la infancia.

Alejándose progresivamente del naturalismo, realiza interesantes obras que el Museo exhibe en sus salas. Así aparece en dibujos y grabados, el Cristo-hombre asociado al sacrificio de todos los tiempos. En pinturas y grabados se destacan los gauchos como héroes de leyenda y corambreros, gauchos fieros y estáticos, historias de aparecidos y de luces malas, nostalgias propias de los amaneceres y crepúsculos del campo.

En 1948 es cuando Solari se propone inventar imágenes y composiciones del carnaval que sean más elocuentes que las palabras. El contenido de su obra es de refranes y de oontrarrefranes, apoyado en una concepción de la vida que sostiene que “las verdades tienen dos puntas”. Es el humor de los pueblos rioplatenses con algo de resignación: “Por cuatro días locos que vamos a vivir” “Total ¿para que?"

Entre lo fantástico y lo real esta el hombre que adopta la máscara animal o de otro hombre. Son las "máscaras de todo el año". Los viajes a Europa le permiten conocer en profundidad la obra de El Bosco, Brueghel y Goya, entre otros, iconografía que va volcando en pinturas y objetos, colages y grabados. La permanencia en Estados Unidos le posibilita el aprendizaje dominio de técnicas del grabado. De ahí pasa al reconocimiento nternacional.

La visita al Museo Luis A. Solari en Fray Bentos es importante para captar el ámbito en el cual yace la matriz de su obra. En una adecuada concepción espacial, es posible recorrer y valorar la trayectoria de cincuenta años de creación.

Los jóvenes plásticos de hoy, a veces ansiosos por alcanzar niveles de notoriedad o reconocimiento, deberían saber que hace cuatro o cinco décadas esos niveles demoraban bastante más que hoy en el medio artístico uruguayo. Luis A. Solari, cuya reciente desaparición se lamenta todavia, fue un ejemplo de esas demoras: ya era un cuarentón cuando se alzó hacia planos de conocimiento general y de prestigio, apoyado en una obra de unidad y coherencia sin par. Gente memoriosa recordará que a fines de los años 40. Solari integró el Grupo Sáez junto a tres contemporáneos de talento singular (Espinola Gómez, Barcala, Ventayol): las exposiciones del grupo respaldaron el ingreso de todos ellos a una fama nacional que luego no decayó.

Desde entonces, la producción de Solari tuvo el sello inconfundible de su temática: una fauna rural donde eran habituales los desfiles de máscaras, los personajes humanos revestidos de cabezas de animal, como en una celebración carnavalesca. Detrás de esa apariencia festiva, y de una lectura superficial que podía dejar al observador un poco perplejo (porque la gente del campo uruguayo no emplea esos disfraces ni participa de esas fantasias tan frondosas) corría empero una segunda lectura, más honda y definitiva: el antifaz de sus personajes debía entenderse como la máscara menos visible que suele colocarse para ocultar la condición real de cada uno, la identidad que se disimula, los sentimientos que se repliegan.

Hay que pensar en las múltiples maneras en que el hombre se enmascara en la vida social, escondiendo su esencia detrás de los artificios del comportamiento. para advertir el alcance metafórico de los disfrazados de Solari, que por todo otro motivo constituían cortejos de notable sugestión visual, con un sesgo burlón para caracterizar a esos grupos donde parecían dialogar las cabezas de perro, de vaca o de burro como en una sutil caricatura de toda la comunidad y de sus habituales ritos de comunicación. Pero su intención (y su vuelo poético) iban más allá, cuando por ejemplo las figuras se echaban a volar o parecían devoradas por un monstruo mayor, porque en esos casos el mundo imaginativo del artista aludía a los impulsos de elevación interior o a las famas que a sociedad tiene de tragar -en tantos sentidos- a sus hijos.

Y aún por encima de las ramificaciones de significado de esas propuestas, la obra de Solari descollaba por la esplendorosa técnica que colocaba al servicio de los temas: como pintor, el dominio de la herramienta expresiva era soberano y no se limitaba a la aplicación del trazo o el color sino que se extendía al manejo magistral del collage, un terreno donde superponia capas de papel para delinear sus figuras, logrando que esas hojas encimadas agregaran un atractivo adicional a la imagen. Pero además como grabador, Solari exhibió niveles de sabiduría muy insólitos y logró que esa vertiente de su producción se convirtiera quizá en el sector más admirable de toda su obra, tanto en la delicia de sus composiciones de pequeño formato como en la fuerza soberana de sus ejercicios mayores.

Vivió mucho en Montevideo, mirando de reojo hacia su Fray Bentos natal, pero también residió largos años en Nueva York, como un emigrante de lujo que entró en contacto con eminentes talleres y corrientes expresivas de la gráfica y redondeó asi su formidable madurez. En los últimos años, empero, prefirió volver al país donde siguió trabajando con la perseverancia y la continuidad que los acompañaron toda la vida. En esas etapas recientes, tuvo la satisfacción de que se inaugurara en Fray Bentos un museo dedicado a su obra, privilegio que pocos creadores suelen tener en vida. Haber asistido personalmente a la apertura de ese museo, debe haber sido una de las gratificaciones perdurables en la existencia de Solari, pero fue sin embargo un simple acto de justicia hacia una de las personalidades de primera fila del arte plástico de este país del último cuarto de siglo. En ese sentido, las conciencias culturales -a menudo tardías- pueden descansar en paz.

 Desfiles. En honor a Luis Solari; se verá en 25 corsos  

El grabado Barca de no sé será un carro alegórico en este carnaval. El Museo del Carnaval quiere acercar las artes plásticas al público, homenajear al pintor Luis Solari y reintroducir la costumbre de hacer carros para los desfiles de Momo.

En un galpón de Ciudad Vieja, Gabriel Nieto y Gabriel Macció construyen la Barca de no sé en base al grabado -del mismo nombre- realizado por el pintor fraybentino Luis Solari (1918-1993) (ver nota aparte).

Empezaron a armar el carro alegórico el 20 de diciembre. El olor a pegamento todavía es muy fuerte porque hay cinco personas que siguen construyendo los cabezudos con forma de animales que irán en una barca hecha con una estructura de hierro y arpillera.

El viernes pasado ya estaba pronta parte de la barca y encima estaban colocados varios muñecos hechos con alambre, mallas de metal (estructura liviana) y recortes de publicidad de diferentes colores.

La semana pasada, Nieto estaba trabajando en una cabeza de animal en un rincón, se sacó la máscara -que evitaba que aspirara el pegamento- y habló con El País.

"Usamos fibra de vidrio para conservar más la pieza y lograr la transparencia, ya que luego los muñecos tendrán una iluminación interna", explicó.

"Solari trabajaba mucho el collage en su obra y un grabado sobre otro. Eso es lo que tratamos de hacer", indicó.

"Me gustó mucho el grabado de la barca para pasarlo a la carroza porque habla mucho de Solari. Él trabajaba con las máscaras y las caretas. Trabajaba mucho con lo animal del hombre. Acá (en la carroza y el grabado) hay animales y cada uno de ellos representa algo del ser humano. El loro la delación, la gallina la cobardía, el lobo la prepotencia", precisó el artista.

El porqué del nombre del grabado se debe a que Solari "utilizaba mucho el cambio de una palabra. En este caso a Noé le agrega una s. Solari tiene un humor muy fino", dijo Nieto.

La barca desfilará por 25 corsos en Montevideo, Canelones y Maldonado. El debut será el 24 de enero en el desfile inaugural de carnaval por la avenida 18 de julio de la capital.

Al pintor. "Para nosotros es el homenaje de salir del cuadro, pasarlo a una carroza, llevarlo a una cosa popular y que la gente pueda conocer a Solari", dijo el creador del carro alegórico que conoce a Bruno Suárez -nieto del artista fraybentino- y a Nora, hija del artista nacido hace 90 años.

"Para mí es un placer y un honor trabajar en homenaje a Solari porque es un artista que aprecio mucho desde lo sensible. Además, tener la suerte de contar con el apoyo de la Fundación Solari", expresó Nieto.

Contó que en el año seguirá el homenaje a Solari con una obra de teatro en la que se usará los elementos de la carroza. Explicó que de esta parte escénica se encarga Gabriel Macció. "La obra de teatro va a contar la historia de Solari, pero todavía está en proceso", explicó.

El director del Museo del Carnaval, Eduardo Rabelino, anunció que para seguir con los homenajes durante el año habrá en el museo una "miniexposición para que conozcan a Solari y sepan cómo surgió el carro alegórico. Tendrá el grabado original, una biografía y cuadros. También se exhibirán los muñecos de la carroza". Otra idea es meter la barca en el agua. Durante el año "vamos a tener proyectos con esta barca flotando en Montevideo y en el interior", anunció el director.

Otra forma de homenaje será un curso para aprender a hacer los muñecos. Será impartido por Nieto en este año. El homenaje, incluida la barca, las exposiciones y el curso, están financiados por Ancap, que aportó U$S 20.000.

Páez Vilaró. La idea del Museo del Carnaval es honrar a pintores nacionales que trabajen o hayan trabajado la temática del carnaval. "Así surgieron nombres como Solari, Pedro Figari, Carlos Páez Vilaró y otros. La idea es acercar al público común el trabajo de un artista plástico, que a veces se mueve en una elite", explicó Rabelino.

"El año que viene habíamos pensado en Figari y en Páez Vilaró. Y trabajar todos los años con un artista distinto", dijo.

Para terminar la Barca de no sé falta "pasar una mano de resina en los animales, pintarlos, hacerles un grafismo, hay que estudiar mucho el color para esto", afirmó Nieto. Después hay que pasar resina a la arpillera de la barca y pintarla. Por último, instalar la iluminación.

El artista plástico dijo que les "gusta que el carro tenga una sorpresa, que vamos a poder lograr con los movimientos en los cambios de luces."

Fraybentino, pintor, grabador y docente

Luis Alberto Solari nació en Fray Bentos el 17 de octubre de 1918. Falleció el 13 de octubre de 1993. Fue pintor y grabador. Estudió pintura decorativa en la Universidad del Trabajo, y dibujo y pintura en el Círculo de Bellas Artes. Fue profesor de dibujo en Secundaria y el Consejo Nacional de Educación Secundaria le encomendó ir a cursos de grabado al aguafuerte en l´Ecole Superieure des Beaux Arts en París. Estudió en el Pratt Graphic Centre y en el New York Graphics Workshop, Nueva York. Expuso en Chile, Argentina, Cali, Florencia, Cracovia, Ljubljana, Viena, Japón. En sus obras muestra las mascaradas, escenas humanas cotidianas pero protagonizadas por figuras antropomórficas con máscaras de animales. Su relación con el carnaval fue muy fuerte. En 1975 hizo Carroza para un carnaval (aguafuerte, coloreado a mano). Fuente: Museo Nacional de Artes Visuales (MNAV).

Cansadas las ranas de la anarquía en que vivían, mandaron una diputación a Zeus para pedirle que les diera un rey. Zeus, compadecido de su simpleza, envió un leño a su charca.

Espantadas las ranas por el ruido, se escondieron en las profundidades del pantano; al fin, viendo que el leño no se movía, volvieron a salir a la superficie y empezaron a sentir tan gran desprecio por el rey, que saltaban sobre él y se sentaban encima.

Humilladas de tener por monarca a un madero, se presentaron nuevamente a Zeus pidiéndoles que les cambiara el rey pues el primero era demasiado tranquilo. Indignado Zeus, les mandó una culebra de agua que las atrapó y las devoró.

Enseña ésta fábula que más vale ser gobernado por hombres descuidados pero sin maldad, que por otros muy emprendedores pero malvados.